Hoy, la industria alimentaría se ha visto presionada a elaborar productos light con criterios bien definidos. Ahora deben indicar con precisión su contenido en las etiquetas de los envases, lo que beneficia al consumidor. En Venezuela, las Normas COVENIN, estipulan las directrices que obligan a los fabricantes a declarar sus “propiedades nutricionales y de salud” Los productos ligeros o light, constituyen todos aquellos alimentos nutricionalmente modificados que, por ración, cumplen con una reducción del 50 % o mas de las grasas y un tercio de las calorías en relación con los alimentos tradicionales tomados como referencia.
Por tal motivo, es importante leer las etiquetas de sus envases, con la finalidad de adquirir alimentos que realmente sean light. De lo contrario, se podría consumir una cantidad innecesaria de calorías. Y si se habla de precio, normalmente son mas caros comparados con los tradicionales.
Se aconseja consumir estos productos a quienes padecen alguna enfermedad como diabetes o colesterol alto o quienes tienen indicación médica de disminuir ciertas sustancias, como el azúcar o la grasa. Mas que consumir productos light, las personas saludables deben reducir la cantidad de los alimentos que normalmente ingieren, así como incrementar la actividad física, al menos media hora al día.
Los edulcorantes artificiales, empleados en varios productos, son aditivos que entran en la categoría light. Desde hace algunos años, ha existido la polémica de si pueden ocasionar daños a quienes los consumen. Hoy en día se reconoce que, para que producir perjuicios a la salud, tendrían que consumirse grandes cantidades y por un largo periodo de tiempo.
La principal recomendación de los especialistas para mantenerse en buen estado nutricional, con el peso necesario es consumir leche, yogurt y carnes con bajo contenido de grasa, utilizar aceite de canola, oliva o maíz en las vinagretas, en poca cantidad, así como eliminar los bebidas gaseosas, no añadir azúcar a los jugos y cocinar los alimentos asados, al horno, a la plancha o al vapor, con poco o nada de grasa. Los vegetales y los carbohidratos, tales como papas al vapor, arroz, la pasta integral, y los tubérculos son los mejores acompañante de las proteínas, para mantenerse en forma.
Lo que debe saber
Son adelgazantes los productos light?
El hecho que se promocionen como “light, ligero, bajo o reducido en grasas”, no significan que le ayudaran a bajar de peso. Si no leen con cuidado sus etiquetas, corren el riesgo de consumir más calorías.
Vale la pena consumir los alimentos light?
Solo si tienen una prescripción dietética elaborada por un Nutricionista. De lo contrario, es preferible reducir las porciones, hacer ejercicios diariamente. Además gasta menos dinero.
Los niños pueden consumirlos?
Los niños y adolescentes deben evitar su consumo, debido a que se encuentran en pleno desarrollo y crecimiento. Lo ideal es orientarlos a tener una alimentación variada.
Se pueden consumir con seguridad?
La mayoría de los productos light se pueden consumir con confianza, ya que son controlados por las autoridades sanitarias. Si al leer la etiqueta comprueba que no tiene el debido permiso sanitario, no los compre. Corre el riesgo de que no contenga los nutrientes que ofertan.
Lcda. Lesbia González Gutiérrez
Articulo insertado en la Revista Bienmesabe, Cadena Carriles, mes de enero 2009, Venezuela
